Artigo em destaque: Aumente o ritmo

Salvar na lista de leitura Publicado por Will Owen, Editor Global Mining Review, quarta-feira, 19 de abril de 2023 14:00

Pablo Silva e Jose Longo, Watson-Marlow Fluid Technology Solutions, e Dominic Conybeare, Wardell Armstrong International Ltd, detalham como soluções sustentáveis, como bombas peristálticas, oferecem uma vantagem competitiva para empresas de mineração em meio a uma demanda crescente por lítio.

Um dos maiores produtores mundiais de lítio está se beneficiando do uso de bombas peristálticas em suas operações de refino no Chile, com redução de vazamentos e tempos de inatividade, conseguindo economia de custos em um momento de expansão da produção da mineradora.

Para satisfazer a crescente procura do crescente mercado de baterias de iões de lítio e no contexto do impulso global para a eletrificação dos veículos, a empresa mineira sediada no Chile aumentou recentemente o seu foco no lítio com o objetivo de atingir a capacidade de produção de 180 000 t de carbonato de lítio em 2023. .

Para garantir que sua produção esteja em plena capacidade durante essa expansão, a mineradora está usando bombas de mangueira Bredel da Watson-Marlow Fluid Technology Solutions (WMFTS) em sua planta de processamento de lítio, onde a dosagem de cal é a principal aplicação. As bombas peristálticas estancaram vazamentos e reduziram os tempos de inatividade para manutenção que ocorriam com uma bomba principal alternativa usada anteriormente pela empresa de mineração, o que resultou em economia de custos com produtos químicos.

O processo de extração de lítio no Salar de Atacama, a maior planície de sal do Chile, começa com o bombeamento da salmoura do solo para lagoas de evaporação, onde a salmoura restante é lentamente enriquecida em lítio. Salmouras com alto teor de lítio são então transportadas para a planta de processamento e refino mineral, onde são produzidos carbonato de lítio puro e hidróxido de lítio. O carbonato de lítio e o hidróxido de lítio são insumos essenciais na produção do material catódico em baterias utilizadas em veículos elétricos (VE).

A mineradora utilizou bombas peristálticas WMFTS em sua unidade de processamento de lítio no Chile nos últimos cinco anos e recentemente aumentou o número que utiliza para mais de 50 bombas Bredel e Qdos.

A confiabilidade das bombas mantém a área de trabalho limpa, sem calcário, em comparação com vazamentos ocorridos com bombas centrífugas. A empresa expandiu suas operações de lítio e as bombas Bredel fizeram parte do aumento da produção. Durante o último ano, quando esta empresa duplicou a sua produção, a Watson-Marlow vendeu-lhes oito bombas Bredel 65.

Para a produção de carbonato de lítio, esta mineradora chilena utiliza bombas Bredel 65 para transferir cal para os reatores, com vazão e pressão de descarga de 8 m3/h e 5 bar (2,2 l/seg. e 72,5 PSI) para:

A mesma bomba também transfere cal durante a produção de hidróxido de lítio a partir da reação de carbonato de lítio e cal, com vazão e pressão de descarga de 12 m3/h e 6 bar (3,3 l/seg. e 87 PSI).

Durante a produção de sulfato de lítio no filtro-prensa, a mineradora utiliza bombas Bredel 40 para transferir sulfato de lítio a 2 m3/h e 7 bar, pois a bomba evita vazamentos e tem a capacidade de lidar com uma vazão baixa com 30 a 40% de sólidos.

Bredel é amplamente utilizado em aplicações de mineração para transferir líquidos corrosivos, como ácido clorídrico. A mineradora chilena utiliza os modelos Bredel 25 e 32 e uma bomba monobloco Watson-Marlow 621 para bombear ácido clorídrico nos reatores de carbonato de lítio para evitar vazamentos caros e tóxicos e para obter a dose correta de acordo com o processo.